2013年5月12日星期日

7.8萬人申住火星 中美最多 培訓7年 4人2023年出發


【明報專訊】荷蘭非牟利太空組織「火星一號」計劃在2023年將4人送上火星永久定居，長遠在火星建立人類殖民地。自4月22日開始接受申請以來，已接獲逾百個國家7.8萬名申請者報名，當中中國和美國人最多。
中美各逾萬人申請
截至目前為止，「火星一號」（Mars One）收到的最多申請為美國和中國，分別有1.7萬及1.2萬人。由於這項火星移民計劃門檻較低，任何年滿18歲、身心健康、沒有慢性疾病的人士，只須向「火星一號」提交個人資料，填妥問卷，再附上一段長約1分鐘的個人影片，回答為什麼要去火星、形容自己的幽默感和評價自己是否成為火星計劃的理想人選這3個問題，以及闡述前往火星的動機便可。報名費則依據申請人國家的富裕程度，由5美元至75美元不等。
門檻低 成年健康即可
「火星一號」創辦人蘭斯多普（Bas Lansdorp）表示，「希望最終能收到50萬份申請」。他續指，申請人最重要有好奇心、有創造力、能和團隊融洽相處、適應力強和靈活辦事。
「火星一號」計劃將於今年8月31日截止申請，主辦單位將從申請人中分兩階段篩選出28至40名候選人，再分成4人一組培訓長達7年，最後由公眾投票決定哪一組是人類前往火星的首批居民。首批4名幸運兒將於2023年以最少7個月的太空旅程前往火星，此後兩年內還將有更多的「地球新移民」飛抵火星。
料飛行7月抵火星
首階段的火星移民花費約為60億美元（466億港元）。「火星一號」計劃備受荷蘭諾貝爾獎得主、物理學家霍夫特（Gerard 't Hooft）支持。計劃將透過出售轉播權、製作真人電視節目等方式籌集資金。
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俄富豪擬人腦「上載」永恆不死


俄羅斯億萬富豪伊茨科夫（Dmitry Itskov）提出一項前未所有的大膽構思，準備把他的腦袋「上載」到一個「全息身體」（hologram body）內，然後利用未來數十年不斷發展的高科技，令他變成不死之身。將來，當他的肉身死掉之後，思想仍然保存在那個「全息身體」內，永遠活下去，希望在2045年實現這個目標。

　　32歲的伊茨科夫把這項計畫命名為「2045倡議」，並形容這是人類進化的下一步。到目前為止，已有2萬多人在社交網站 facebook上加入他的專頁，追蹤他推行這個計畫的進程。

　　伊茨科夫還計畫在全球各地舉行一連串會議，把眾多科學家集中起來，集思廣益，一同探討需要甚麼科技令他的夢想成真。

　　伊茨科夫說，他是受多年前哄動全球的立體電影《阿凡達》（Avatar）所啟發，產生這個念頭。他言出必行，成立了一個名叫「全球未來大會」的組織，邀請大批科學家進行研究，並已於去年在莫斯科召開了第一次會議，制訂一個建立「全息身體」的具體時間表，初步想法是於2015年把人腦思想「上載」入一部電腦內。

　　該組織定於今年6月，在紐約召開另一次會議，到時將會公開展示一個歷來最像人類的機械人。
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2013年4月5日星期五

將軍澳藍田隧道 擬填海3公頃


【明報專訊】為改善將軍澳隧道擠塞，政府建議耗資約98億元興建全長約6公里的公路、隧道及跨灣大橋，連接將軍澳及藍田。土木工程拓展署的環評顯示，為興建高架橋連接將軍澳市中心，需要填海3公頃，另外要臨時填海19公頃，竣工後會還原。政府指出，選線方案已避開具保育價值的海洋生物，如菲律賓枝牙鰕公虎魚及星點多紀魨等，施工期間亦會安裝隔泥網避免影響附近的珊瑚群落。
臨時填海19頃 竣工後還原
長1.8公里的將軍澳跨灣大橋，以高架橋為主，環評報告指出，大橋運作階段會產生額外交通流量，增加汽車廢氣排放，由於顧問使用現時空氣質素指標去評估工程對空氣質素的影響，故認為可以達標。
本報翻查環評報告，顯示高架橋運作階段的二氧化氮1小時平均濃度，絕大部分取樣點均超過200微克，接近標準上限（每立方米300微克）。以日出康城為例，最高達252微克。若以該結果與政府計劃明年收緊的空氣質素指標（200微克）比較，大部分地點的二氧化氮濃度均超標。結果亦顯示，政府日後在將軍澳規劃大型基建工程，要符合新的空氣質素指標，難度會大大提高。二氧化氮主要來自汽車排放。
2020年竣工 紓將隧擠塞
土木署指出，目前將軍澳隧道在繁忙時間已出現擠塞，去年11月平均每日行車量已達8.6萬架次，超出7.8萬的設計容量一成，預料2020年行車量會超出設計容量四成，隧道往九龍方向的車龍會長達2.9公里，新連接路可紓緩交通擠塞。
多項基建動工區議員恐加劇污染
西貢區議員陳繼偉表示，每日早上約8至9時將軍澳隧道口車龍延至新都城，容量明顯不足。他指出，將軍澳至藍田隧道工程一拖再拖，擔心未來數年市區會有多項大型基建動工，包括西九龍、安達臣道及啟德等，到將軍澳堆填區卸置建築廢料的泥頭車數量亦會大增，到時連接路未完工，這些車輛便會駛經將軍澳市中心，加劇空氣污染。
政府預料，將軍澳至藍田隧道及跨灣大橋兩項工程都會在2016年動工，2020年完成，屆時除可紓緩將軍澳隧道擠塞，亦縮短行車時間，政府預計由將軍澳駛到油麻地，車程會由現時的35分鐘減至15分鐘。
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2013年3月30日星期六

杜拜轉機港男疑染新沙士


(綜合報道)(星島日報報道)本港又多一宗新沙士懷疑個案。一名有長期病患，曾在本月十八日及二十六日與妻子前往意大利的五十五歲男子，經杜拜轉機回港後，前日出現發燒及上呼吸道徵狀，昨入住聯合醫院接受隔離治療，情況穩定。病人的肺部X光檢查屬正常，已抽取呼吸道樣本進行化驗，他的妻子無病徵。
　　港大微生物學系研究則發現，新沙士病毒除可入侵肺、肝、大腸等，更會攻陷患者腎臟，或致急性腎衰竭，攻勢又比○三年沙士更快、範圍更廣。研究又發現豬和白兔的細胞都能受感染，病毒洗牌和變種機率較○三年沙士大。研究人員之一的港大微生物學系榮譽助理教授陳福和擔心，現時或是新沙士病毒醞釀變化期，未來或會變種人傳人。
　　港大微生物學系去年底獲荷蘭科學家Dr Fouchier提供新沙士病毒樣本，經過近三個月在十四組人類不同器官的細胞綫（cell line）進行試管實驗，結果發現包括下呼吸道、大腸、肝、腎和免疫系統等十組樣本的病毒量明顯增加，其中六組樣本更在三日內出現細胞病變效應（CPE），顯示新沙士病毒能攻陷的器官範圍比○三年沙士更大、更猛烈。
　　陳福和指○三年沙士主要攻擊患者肺部，雖然有部分患者出現急性腎衰竭，但比例少於一成人，今次新沙士全球病例中，卻逾三分一人有急性腎衰竭，與今次研究結果脗合。
　　研究亦發現，新沙士病毒造成破壞的速度，亦較○三年沙士快，短短三日「見效」，「○三年沙士病毒要種三至五日，甚至要一星期以上先見到細胞綫受感染，今次三日內就見到破壞，例如上呼吸道組織出現一個個核胞，是不正常的表徵。」但病毒在人體實際破壞情況，仍要視乎病毒數量和個人體質。研究團隊又發現，新沙士病毒除能像○三年沙士般感染蝙蝠、猴子及果子狸外，更可感染豬和白兔細胞綫，令洗牌機率大增。
　　陳福和警告，病毒感染媒介增多，病毒洗牌機率和變種機率大增，追蹤感染源頭更困難。他擔心病毒正處醞釀期，如在動物身上洗牌，令傳播性及毒性增強，或會造成大規模爆發。研究團隊目前正研究抗病毒藥物及病毒對免疫系統的影響。
　　新沙士去年爆發至今，全球共十七人確診感染，死亡率近六成半。
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2013年3月24日星期日

KitKat朱古力含塑膠 八國回收


(綜合報道)(星島日報報道)雀巢公司生產的KitKat朱古力，有四款口味被發現含有塑膠成分。雀巢已經在新加坡、英國、德國、瑞士、菲律賓、加拿大、奧地利、馬耳他這八個國家展開回收行動。
　　被揭發含有塑膠成分的KitKat朱古力包括四種口味，分別是花生醬、榛子、焦糖和朱古力軟糖。雀巢同時也回收「Kit Kat Chunky Collection Giant Egg」復活蛋系列朱古力。
　　據悉，塑膠源頭是保加利亞一座廠房內從朱古力鑄模脫落的塑膠材料。英國迄今已有至少七名消費者作出投訴，指食用的KitKat朱古力有塑膠。
　　但雀巢強調，並無收到有消費者進食後不適的報告。公司指有數以萬計產品受到今次回收行動影響，但僅佔整體產品數量的少數。
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未來手機彈氣袋防跌爛 蘋果亞馬遜申新專利


【明報專訊】現時智能手機大多採用大型屏幕，不少人都試過手機摔下時屏幕爆裂的痛苦經歷。美國蘋果公司和亞馬遜公司近期獲批新專利，未來手機在感應即將跌落地上時，能自動啟動減輕損害功能，包括改變重心、噴氣和彈出氣袋等的保護裝置，令各位「大頭蝦」可以減少損失。
蘋果耳機線防鬆脫
據美國專利及商標辦公室的資料顯示，蘋果申請針對電子產品屏幕保護的專利已經獲批。該項裝置把感應器與處理器聯繫起來，當測知手機即將跌到地上時，置於手機內的重物會移動，以調整手機的重心，讓手機以較安全的方式下墜，避免屏幕被摔壞，而手機的重要部分如處理器等亦可保無恙。蘋果其他申請的專利包括增加耳機線的抓着力，能減少鬆脫的情况，減慢手機跌速。另外，該專利亦提及可在電子產品加設一個包裝，能局部包裹處理器和感應器。該項發明除了可在手機上應用外，還能用於平板電腦等擁有處理器的電子產品。
亞馬遜總裁貝索斯（Jeff Bezos）去年亦申請類似專利，早前成功獲批，當中包括在手機內安裝速度感應器，若手機下降速度太快，將觸發手機內的微型氣袋彈出以作撞擊緩衝。專利亦包括其他避免撞擊的裝置，包括手機能噴出氣體以減慢跌勢、以彈簧代替氣袋保護手機，或以激光測距儀代替速度感應器等（令手機能夠準確測出離地距離）。由於亞馬遜副總裁哈特（Greg Heart）為上述專利的持有人，故一般相信這些專利屬亞馬遜的自家項目。不過，科技網誌Geek.com指出，亞馬遜的專利僅是「利誘專利」，希望有人對其專利的意念有興趣，從中賺得經費。
氣袋被質疑難還原
有人質疑亞馬遜的專利並未解答保護裝置使用後能如何還原。以手機氣袋為例，有如汽車的安全氣袋，理論上只能用一次，若然用家要在手機每次墜地後更換氣袋，將要花費太多時間和金錢，以彈簧替代，似乎更為可行。
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2013年3月3日星期日

4纜全斷煞掣失靈北角墜𨋢3危殆 維修商稱兩周前檢查 機電署批不應發生


【明報專訊】北角昌明洋樓昨晚發生近年最嚴重的升降機斷纜急墜事故。一部近40年的舊式商場升降機上升期間發生雙重故障，4條鋼纜全部斷掉，緊急煞停系統同時失效，令升降機廂由約8米高急墜向電梯槽底，7名乘客全部重傷被困，由消防員撬開升降機門逐一救出，送院後3人危殆4人嚴重。機電署長陳帆指意外嚴重，他批評該電梯維修商「信科工程」維修表現令人失望，機電署今日會緊急巡查信科負責維修的全港248部電梯，以策安全。
一年多前曾換纜
昨晚趕至現場視察的機電署長陳帆表示，電梯斷纜是極嚴重事故，但正常維修運作下縱然斷纜，電梯的機械煞停裝置亦應即時運作阻止急墜，故昨日嚴重意外「不應該發生」。涉事維修商信科工程維修表現差，最新評分在35間維修商中排尾七，其職員昨堅稱一年多前曾為肇禍電梯換鋼纜，又指兩周前曾作維修檢查。對於會否懲處該維修商，陳帆表示在未詳細調查前不能下定論。
另4人情况嚴重 分送3醫院
7名傷者包括4男3女，由30歲至82歲，分別被送3間醫院搶救，雖然眾傷者表面無傷痕，但消息稱有內傷及骨折情况。當中姓劉（32歲）、姓蕭（82歲）及姓黃（30歲）3男子傷勢最嚴重，轉往深切治療後情况危殆，其餘4名傷者情况嚴重。
現場為北角英皇道480號昌明洋樓，肇事升降機於1974年安裝，有39年歷史，可載12人，為商場地面至3樓專用升降機，由信科工程有限公司負責維修保養。
一樓墜槽底反彈 人疊人被困
綜合現場消息及北角消防局隊長譚志宜表示，昨晚約8時，升降機載着7名顧客，由地下上升約8米至約一樓高位置，疑因4條鋼纜全部折斷突然急墜，加上煞掣系統未能及時發揮效用，升降機急墜撞向槽底爆出巨響，近一半電梯廂低於地面水平，7乘客被離心力拋起後再撞向電梯廂底，傷重被困，途人驚聞巨響報警。
警員趕至封鎖現場，由消防員用爆破工具撬開升降機門拯救，只見近半電梯廂已墜入地面下槽底，7名傷者人疊人倒臥電梯廂內重傷，消防員把傷者逐一救出後由救護車分送瑪麗、律敦治及東區3間醫院搶救，初步3人危殆及4人嚴重。事發後警員通宵封鎖現場，聯同機電署及電梯維修公司人員調查意外原因。
電梯業總工會理事長謝景華指出，升降機全部鋼纜折斷導致急墜意外並不尋常，可能與維修公司定期檢查不妥善有關，不排除部分需要更換的機件未有更換引致意外。他指出，若做足定期檢查及更換殘舊零件，相信不會發生這種嚴重意外，希望機電署能加強監管電梯維修公司的工作。
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