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一條枕木 港鐵用足40年
(明報)9月22日 星期一 05:15
【明報專訊】雖然本港鐵路路軌的枕木都用混凝土枕，但傳統的木枕仍有其功能，主要用於路軌分岔的「波口位」中。港鐵指不會浪費這些來自熱帶樹林的木枕，它們在一般列車路段用上15年後，會再安放於行車壓力較低的貨場或車廠內繼續使用，故其「服役」期可達40多年；即使功成身退，也可轉到學校、靶場作循環再用。而港鐵仍貯存約200條枕木作後備用途。
港鐵路線眾多，但只有東鐵線及機場快線的露天路段道岔口才會用上木枕，99.5%的東鐵線、西鐵 線及原地鐵 市區線路段都是以混凝土枕固定路軌的間距及位置，把路軌上的負載平均分佈在路軌上。
港鐵軌道執行經理黃永健解釋，木枕較石屎枕、混凝土枕等容易分割，使用彈性高，很切合轉線位較多的鐵路路段。他舉例指一般枕木每條長約2.6米、闊 30厘米、重200多磅，但在紅磡站入站前一段波口位有多條路軌，轉線位較多，那裏的枕木長約7米，重600多磅，可見不同環境的需要亦不同。大部分木枕都是以防腐後的紅柳桉樹樹幹製成，主要原產地是中國、馬來西亞 等地。由於這類樹木生長在熱帶樹林，不但因為樹林面積縮減而愈見罕有，而且不少原產國都會限制出口，令這些木枕的數量有減無增。
轉送學校建園景
黃永健指，港鐵會物盡其用，一般鋪設在行車路線的木枕壽命約15年，如發現有老化迹象，會改為安裝在貨場或車廠的路軌上，由於這些路段的負重較低，對木枕的損害也會減慢，再可多用20至30年以上；其後，港鐵更會將有關木枕送到一些學校，成為建園景的材料，又或送到一些靶場，作為槍靶的底木之用
