世上最厲害的旅行家
4月16日 星期四 16:00
http://hk.news.yahoo.com/supplement/column/article.html?aid=id-46
你聽過「東亞─澳大拉西亞飛行航道」嗎？這條航道覆蓋廣泛區域，從北極 圈經由東南亞，一直伸延至澳洲 及紐西蘭 ；但在這兒，最常看到的並非波音747客機，也不是隱形戰機，而是比各類人造飛機細小許多的雀鳥，因為這是候鳥的遷徙路線。
雀鳥是地球上最了不起的旅行家，有些只有人類手掌大小的候鳥，每年到了秋天都會乘著由北往南吹的強烈季候風，從韓國 、日本 和俄羅斯 等北方國家，飛往香港、台灣 、越南 甚至澳洲等較温暖的地方過冬。待春回大地，牠們又會重返北方。許多雀鳥每年的「飛行哩數」高達8,000公里。
没有指南針、没有衛星導航系統，究竟雀鳥如何在飛越長途而不迷失方向？
科學家相信鳥類能根據地球的磁場導航，也會利用月亮星宿位置、太陽和月亮上升的方位，甚至是海岸線來確定自己的位置。
不過，即使擁有如此天賦，雀鳥也會有迷路的時候。
在過去的冬天，有三個雀鳥品種 包括鵰、雁及鴨在港首次被人發現。牠們在去年12月至今年2月左右相繼現身后海灣。其中一位稀客是綠眉鴨（American Wigeon），牠通常都會使用北美飛行航道，今次相信是誤混赤頸鴨群中，一同沿東亞─澳大拉西亞飛行航道南遷，才會蒞臨香江。
其實，對於候鳥的遷徙我們仍有很多不清楚的地方，所以最近就與其他組織合作進行「野鴨衛星追蹤計劃」 ，在24隻野鴨身上裝上細小的衞星傳輸器，從而了解野鴨離開香港的詳細情況、候鳥在生態系統中扮演的角色，以及候鳥遷徙與禽流感 等禽鳥病毒傳播的關係。有了這些研究結果，相信對我們管理米埔 這片濕地亦相當有幫助。
